L’Église Saint-François du Havre et son histoire au sein du quartier Saint-François

Située au cœur de la ville du Havre, l’Église Saint-François, également connue sous le nom de Saint-François d’Assise, se dresse comme un témoin privilégié de l’histoire et de l’architecture. Cet édifice, parmi les plus anciens du centre-ville, offre une riche histoire et une architecture remarquable qui méritent d’être explorées.

Origines et Construction

Les Premiers Pas

Les origines de l’Église Saint-François remontent à 1524, époque où une chapelle existait déjà dans le quartier des Barres, l’actuel quartier Saint-François. Inspiré par sa dévotion, François Ier envisagea la construction d’une église dédiée à Saint François de Paule, un saint particulièrement vénéré par les monarques de l’époque.

Le projet, attribué à l’architecte italien Jérôme Bellarmato, débuta en 1542 mais fut interrompu par les guerres de religion, conduisant à une version finale plus modeste que les plans initiaux. L’église fut consacrée en 1638 et achevée avec la construction du chœur en 1687​​.

Dédicace et Paroisse

Initialement dédiée à Saint François de Paule, l’église fut plus tard associée à Saint François d’Assise, notamment suite à l’installation des capucins dans le quartier en 1590. Cette modification reflète l’évolution des influences spirituelles dans la région. Jusqu’à la Révolution française, l’église fonctionnait comme une succursale de l’église Saint-Michel d’Ingouville, avant de devenir une paroisse indépendante sous le Premier Empire​​.

Architecture et Restaurations

La Façade et le Clocher

Reconstruite en 1841, la façade actuelle de l’église se caractérise par un porche à trois travées et un clocher modeste, illustrant un mélange de styles classique et Renaissance avec des influences gréco-romaines​​​​.

Intérieur et Nef

L’intérieur de l’église, dominé par un style classique, est composé d’une nef principale en berceau reposant sur des colonnes doriques, flanquée de chapelles. Les bas-côtés présentent des voûtes en croisées d’ogives, typiques du style médiéval​​​​.

Le Chœur

Le chœur, plus modeste en dimension, arbore un style Renaissance. Il est orné d’un autel néo-classique en bois, de stalles, et d’un petit orgue. Une tapisserie d’Aubusson offerte en 1924 et une fresque du couronnement de la Vierge Marie enrichissent cet espace​​.

Histoire Récente et Patrimoine

Endommagée durant la Seconde Guerre mondiale, l’église a subi d’importantes restaurations au XXe siècle, notamment la reconstruction de la sacristie et le remplacement des vitraux. Aujourd’hui, l’Église Saint-François est inscrite à l’inventaire général du patrimoine culturel depuis 1996, témoignant de sa valeur historique et artistique exceptionnelle​​​​.

Conclusion

L’Église Saint-François du Havre, avec son riche passé historique et sa magnifique architecture, constitue un véritable joyau au sein de la ville. Elle incarne non seulement l’histoire religieuse et culturelle du Havre mais se présente aussi comme un monument incontournable pour les amateurs d’architecture et d’histoire.